Nghề thêu xuất hiện ở thời kì Lê Mạc vào thế kỷ XVI, do cụ tổ Lê Công Hành truyền cho làng Quất Động (Thường Tín). Nguyên liệu chính của nhóm thêu ren là vải, chỉ thêu mầu các loại. Với bàn tay khéo léo, đôi mắt tinh tường và sự cần cù, người lao động đã tạo ra những bức tranh thêu, những bức đăng ten, áo kimono, rèm the, khăn trải bàn, đồ dùng sinh hoạt hàng ngày để phục vụ cho tiêu dùng trong nước và xuất khẩu sang các nước Nhật, Hồng Kông, Singapore, Đài Loan, Hàn Quốc, Pháp, Ý... Thành phố hiện có 138 làng có nghề thêu ren, tập trung nhiều nhất ở huyện Thường Tín (63 làng), Phú Xuyên (20 làng), Mỹ Đức (23 làng), thu hút 39.720 lao động. Thành phố đã công nhận 28 làng đạt tiêu chí làng nghề.